Почему французский щит выбран основой стандартизации цифровых гербов?

Французский щит — это щит с прямой верхней стороной, закруглёнными нижними углами и остриём посередине нижнего края. Несмотря на название, эта форма давно стала привычной для российской геральдики. 

Задокументированное принятие французского щита для русских гербов связано с созданной Петром I в 1722 году Герольдмейстерской конторой. В помощь герольдмейстеру пригласили итальянца Франциска Санти — он разослал во все губернии и провинции «анкету» с вопросами: как давно построен город, какие в той местности водятся звери и птицы, что растёт, на какой реке стоит город и какие народы в нем живут. На основе ответов ему удалось создать 97 новых гербов на французском щите, отразивших реальную хозяйственную и географическую специфику территории. 

Гербы, созданные Франциском Санти для городов Кузнецк и Бийск. В настоящее время, в Бийске сохранили использование исторической версии герба.

В Санкт-Петербурге в 1855 году вышла книга «Русская геральдика», где автор Александр Лакиер впервые попытался провести научную систематизацию существующей государственной геральдики. В первой главе книги задается вопрос «О преобладающем мнении о русских гербах как о заимствованных с Запада»:

Общее, преобладающее у нас мнение о происхождении русских гербов, о входящих в них эмблемах, равно как геральдических атрибутах, состоит в том, что наши гербы заимствованы из Западной Европы. С первого раза мнение это кажется так правдоподобным, что мы считаем долгом оговориться: внешние атрибуты для герба, форма щита (e'cu) и краски (emaux, couleurs) не наши и, конечно, перешли к нам с Запада; но идея гербов русских, в отличие от гербов Западной Европы, совсем иная. 

Поэтому выбор формы французского щита для проекта опирается на сложившуюся традицию. Знакомый силуэт помогает сохранить визуальную связь цифровых изображений с историческими гербами.

Форма французского щита близка к прямоугольнику: его поле сохраняет значительную ширину почти по всей высоте и сужается только в нижней части. По сравнению с сильно вытянутыми или треугольными щитами это даёт больше свободы при размещении фигур.

Для цифровой адаптации такое свойство особенно полезно. Животных, птиц, архитектурные сооружения и сложные сочетания символов необходимо вписать в ограниченное пространство так, чтобы они оставались различимыми при уменьшении. Широкое поле позволяет сделать основные фигуры крупнее, сохранить промежутки между деталями и избежать чрезмерного уплотнения композиции.

Исторические изображения гербов различаются не только содержанием, но и пропорциями, контурами и художественной манерой. При совместном размещении на сайте или в каталоге эти различия могут создавать визуальную несогласованность: один герб кажется крупнее, другой — уже, третий занимает больше места за счёт внешнего оформления.

Общий щит задаёт единые границы композиции. Дизайнеры работают в сопоставимых условиях, а готовые изображения легче размещать в интерфейсах и макетах.